Schimmelpilze sind eine Gruppe von Pilzen, die typischerweise Pilzfäden und Sporen bilden. Sie werden auch als Faden- oder Schlauchpilze bezeichnet. Obwohl sie keine einheitliche taxonomische Gruppe darstellen, fasst man sie aufgrund ähnlicher äußerlicher Merkmale zusammen. Die Sporen haben aerodynamische Durchmesser unter 10 Mikrometer, können lange in der Luft schweben und sich über weite Strecken verbreiten. Sichtbar werden Schimmelpilze meist erst, wenn sie in großer Zahl auftreten und flächige Beläge bilden, zum Beispiel an Innenwänden.